El principal objetivo de los filtros solares consiste en proteger el ojo contra radiaciones excesivas, así como mejorar la comodidad y percepción visual.

La elección de un filtro debe depender del nivel de iluminación ambiental y de la sensibilidad al deslumbramiento de cada individuo. En caso de duda, se debe consultar a un especialista en óptica oftálmica.

Además de una cierta absorción de la radiación visible, los filtros deben asegurar la protección del ojo en las regiones espectrales ultravioletas y, en ciertos casos, en las infrarrojas. Estos requisitos se tienen en cuenta en la norma EN 172. Generalmente, las radiaciones solares infrarrojas no presentan peligro.

La forma y el tamaño de los oculares dependen de la moda, pero en ocasiones se recomienda el uso de protectores laterales o monturas envolventes.

• Reconocimiento de señales luminosas: Los filtros de numero de escala entre 5-1,1 y 5-3,1, así como 6-1,1 y 6-3,1, deben permitir el reconocimiento de señales, además de brindar protección.
• Luz escasa: En circunstancias de baja iluminación, los filtros solares disminuyen la percepción visual, que es menor cuanto menor sea el coeficiente de transmisión en el visible. Los filtros solares con transmitancia luminosa menor del 75 % no son aptos para su uso en el crepúsculo o la noche.
• Disminución de la reflexión: Para eliminar o reducir las reflexiones molestas en los filtros, se recomienda aplicar un tratamiento antireflexión.
• Filtros fotocrómicos: El coeficiente de transmisión depende de la intensidad de la radiación, la temperatura y otros parámetros. Por ello, se definen diferentes valores del coeficiente de transmisión en el visible en función de altas, bajas temperaturas o intensidades luminosas reducidas, como para la conducción.
• Filtros solares polarizantes: Si se utilizan filtros solares polarizantes, se pueden experimentar efectos ópticos engañosos, si se mira a través de otros elementos asimismo polarizantes.
• Filtros no aptos para conducción y carretera: Los filtros de protección de las escalas 5-4,1 y 6-4,1, así como los filtros que no cumplen con los requisitos de coeficiente espectral de transmisión y reconocimiento de señales luminosas, según la norma EN 172, no son aptos para conducción en carretera y deben incluir en el marcado una advertencia que indique que no son aptos para su uso en conducción y carretera, en forma de símbolo (ver figura 1) o de texto.
• Restricciones para personas con fotofobia o tratamientos médicos: Las características que se muestran en la Tabla 1 se pueden modificar para personas que tengan fotofobia o estén bajo tratamiento médico que pueda aumentar la sensibilidad de los ojos a la radiación óptica.
• Observación directa del sol: Los filtros solares para uso laboral conformes con la norma EN 172, no son aptos para la observación directa al sol (por ejemplo, observación de eclipses solares). Para ello, se debe usar un filtro de soldadura con grado de protección 12 a 16, conforme con la Norma EN 169:2002.

Los usos y denominaciones que la norma EN 172 recomienda, se muestran a continuación en la tabla 1:.